手机，无疑成了传播广告的的一个重要工具，不过手机厂商自己尝试做广告的，小米还是第一家。比如MIUI天气里的淘宝商品推荐，手机检索栏下方的千奇百怪的热门新闻……
用户在MIUI 7.2A系统内看到的广告
这些硬性广告起初引起了不少用户的反感。而对这样一家依赖于米粉文化的公司而言，因为广告植入而流失用户，自然是得不偿失的。不过在小米看来，问题的关键不是广告本身，而是广告跟用户的相关性不够。
于是，MIUI最近在改变的方向，是把广告融入MIUI系统本身，根据不同的广告主定制个性化营销方案，同时根据单个用户画像进行智能推送。用MIUI广告销售副总裁金玲的话，“用智能营销做手机系统的商业化。”
他们引以为豪的尝试之一，是今年4月初的“一旋即发”个性主题。这款主题的外观乍一看像全新的手机系统——与常规的滑动解锁不同，屏幕正中是一个巨大的绿色齿轮，用户需要旋转齿轮才能解锁手机。
个性主题锁屏截图
新主题是小米与运动品牌PUMA合作的跑鞋宣传。跑鞋的最大卖点是鞋面上没有鞋带，取而代之的是一个智能旋钮，使用方式与手机旋转解锁类似——比起LOGO的硬性露出，小米试着去诠释PUMA的运动内核。
这款用户自愿下载的个性主题的确收获了还不错的成绩：10天自然下载量60万，在小米主题商店的两万多款主题中排名73位。
除了提供更有创意的自愿式下载广告，小米也在尝试微博、微信等都正在做的，基于用户数据的精准推送广告。
去年9月小米和麦当劳合作进行了智能投放的初步尝试：定位那些距离麦当劳门店1公里内、手机电量低于50%的小米用户，为他们推送“麦当劳全民充电饱”活动，提醒用户可以去麦当劳的小米充电专区充电。
麦当劳全民充电宝的广告
仅了解用户位置还不够。据金玲介绍，未来小米会根据扫描用户相册、记录用户运动轨迹等方式更精准地分发信息。“未来MIUI更像一个智能大脑。它会记录你每天的路径，知道你这个点在公司加班，提醒你该休息注意保养了，要不要用滴滴叫一辆车回家？也会通过相册扫描到你家有一个五岁孩子，为你推荐周末可以带孩子出行的地点。”
之所以从去年就开始布局智能营销，最直接的驱动因素还是小米的变现需求。
根据IDC公布的数据，2016年小米的硬件销量开始步入瓶颈：2016年第二季度，小米智能手机销量约为1050万部，同比下滑了38.4%。
高配置、低价格、销量取胜的战略，也注定了小米在硬件销量疲软时，必须通过发掘自身用户群的价值来实现更多盈利。金玲坦言，“软件和增殖服务的变现对于小米非常重要。”
另一个重要因素，则是通过智能家居一体化收集的用户数据。如今小米积极发展着从空气净化器到手机平板的家居产品线；同时试图通过MIUI预装应用（日历、天气、新闻、视频、直播等等）形成自己的媒体矩阵，形成更多维度的用户数据。而用户数据的积累，往往最后都指向营销。
而如何平衡广告和用户体验，总是一件困难的事情。
对此，金玲以自己多年的广告行业经验表示并不担心：“用户对于在手机里看到广告已经不奇怪了，重要的是广告和他有没有关系、能不能把他需要的信息推送给他。我和我的团队都是做过广告的，我们知道广告主需要什么，也了解用户喜欢什么。”
但不可否认，在竞争激烈的国产手机市场，能留住用户才是最重要的。小米的智能营销布局刚刚开始，用户到底买不买账，还需要时间来验证。